特区的特是指它实行特殊的经济政策、灵活的经济措施和特殊的经济管理体制。如减免关税等经济上的优惠待遇，提供理想的投资环境和组织完善的领导管理体制，以及增加外资投入和外汇收益，借此促进该国家的经济发展。

经济特区是指一种地理学概念，主要由国家政府为了吸引外资或国际跨国企业入驻而设立法律比本国更为宽松或具有优惠条件经济发展的区域，除有省级经济决策权外，还可在对外经济活动中，采取更为开放的政策。