中国古代太师别称是太宰，掌邦治，为六卿之首。三公之一，古代称太师、太傅、太保为三公。太师多为大官的加衔，无实际职权。周时为“三公”；汉哀、平间，尊为“上公”地位更在“三公”上，其后魏、晋、江左均随称“上公”；后魏称“三师”；后周又为“三公”；隋时依后魏称“三师”，唐依隋制亦称“三师”。