1820奥斯特发现了电流的磁效应(即"电生磁") ，从而将两种不同的现象联系了起来，推动了电磁学的发展和创立。1831法拉第发现了磁场中运动的导体可以产生电流（磁场的电效应），并且创立了电磁感应定律(即"磁生电")，后者是电磁学的基本定律之一，后来的麦克斯韦，综合了这些看法和规律，创立了电磁场理论。