属于蕨类植物。

桫椤是极少数一些木本种类其中的一种。生于林下或溪边荫地，产于中国大陆的西藏贵州赤水及南方各地，在尼泊尔、印度锡金、不丹、印度、缅甸、泰国、越南、菲律宾及日本南部也有分布。

桫椤茎干高达6米或更高，直径10-20厘米，上部有残存的叶柄，向下密被交织的不定根。