土壤中的化学元素：一般包括氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、铜、硼、锌、硒、锰、碘、氯等元素。氧、碳和氢虽然也是植物生长发育所需的养分，但它们主要由空气供给，故不作为土壤营养元素。钠、硅、锑等为某些植物生长发育所必需，它们也是土壤营养元素。根据植物对不同营养元素吸收量的差异，可将它们划归为大量营养元素，包括钠、磷、钾；中量营养元素，包括钙、镁、硫等；以及微量营养元素，包括铁、锰，硼，锌，铜、氯等。