色彩中不能再分解的基本色称之为原色，原色可以合成其他的颜色，而其他颜色却不能还原出本来的色彩。三原色可以混合出所有的颜色，同时相加为黑色。色彩中颜料调配三原色混合色为黑色，而三原色作为光基材料中由于光的特殊属性混合色为白色。原色的色纯度最高，最纯净、最鲜艳。三原色分为两类，一类是色光原色，称为加色法三原色；另一类为颜料三原色，又称为减色法三原色。

美术教科书讲的是绘画颜料的使用，色彩调色是红、黄、蓝为三原色。美术色彩三原色组成的六色体系：红黄蓝、橙绿紫，给人以实际色彩感受，符合客观实际。