原产巴西。现广布于中国长江、黄河流域及华南各省。喜欢温暖湿润、阳光充足的环境，适应性也很强，具有一定的耐寒能力，抑止水湖莲生长的办法有三种方法：

引种水湖莲天敌，其以水湖莲为食物，可以抑制水湖莲生长，减少水湖莲的数量。减少水中的营养，现在水湖莲的疯长全部是因为水质富营养化造成的，如果水质较好，则水湖莲不会疯长，并最终被当地种排斥出去。人工打捞，目前治理水葫芦并没有很好的办法。