菜场小学就是在大城市里没门槛，大家都就近入学，且外来务工人员子女就读占很大比例的小学，这一称呼可以说是上海人发明且在上海最流行的，在北上广深等大城市最多。

小学是人们接受初等正规教育的学校，是基础教育的重要组成部分。随着社会发展，在其前又开设了幼儿园。一般7－12岁为小学适龄儿童，现阶段小学阶段教育的年限为6年（少数地方仍是5年）。