小大寒是指“小寒”和“大寒”两个节气，节气是干支历中表示自然节律变化以及确立“十二月建”（月令）的特定节令，在历史发展中廿四节气被列入农历，成为农历的一个重要部分。

“二十四节气”是上古农耕文明的产物，农耕生产与大自然的节律息息相关，它是上古先民顺应农时，通过观察天体运行，认知一岁（年）中时候、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系。