九卿是指古时候中央政府中官位很高的人，奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府就都在九卿之列，它们所管理的范围各不相同，其中奉常为九卿之首，是一个管理宗庙礼仪的职位。

什么是九卿九卿一般是指古时候中央政府中官位很高的人，比如说奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府就都在九卿之列，它们所负责的公务也都各不相同。

九卿之中居于首位的就是管理宗庙礼仪的奉常，它后又可被称为太常。奉常在掌管宗庙礼仪之余，还会掌管文化教育、统辖太学，有太药、太医、太史等属官。

剩下的郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府则分别掌管宫殿警卫、宫门警卫、御马与马政、司法审判、外交、宗室、财政、手工业。