阿胶，出《神农本草经》，为马科动物驴的皮，经漂泡去毛后熬制而成的胶质块，故《千金-食治》称驴皮胶；晋唐时期“岁常煮胶以贡天府”，又称贡胶；昔谓以山东东阿阿井之水熬制而成，故传统有阿胶之名。阿胶的起源，限于历史条件，没有准确的记录。但就像传说中的神农尝百草那样，被人们口耳相传，代代延续。

生产阿胶主要原料是驴皮，配以冰糖、绍酒、豆油等十几种辅料，用东阿 特有的含多种矿物质的井水、采取传统的制作工艺熬制而成。它生产周期长，工艺要求严格，要经过选料、洗净、化皮、提炼、切削、凉晒等十几 道工序，方可完成。现代科学化验分析，阿胶内含有人体所必需的十九种氨基酸。因此，阿胶 亦被现代人们用作滋补佳品。创制出黄明胶、鹿角胶、龟板胶、狗骨胶等新产品，特别是阿胶补浆，阿胶酒和阿胶参茸精。