辽中南工业基地是我国著名的重工业基地。区内丰富的煤、铁、石油资源、便利的交通和良好的工业基础为发展重工业提供了有利的条件，其中鞍山本溪的钢铁工业、沈阳、抚顺的机械工业、大连的造船工业和抚顺石油加工工业等一批工业企业，都是国家重工业的骨干。辽中南工业基地重工业较全面，但结构老化，管理落后，大企业一般历史长，负担重，不适合市场经济的发展。