西沙群岛位于南海的西北部，是我国海南省三沙市的一部分。西沙群岛是中国南海诸岛四大群岛之一，由宣德群岛、永乐群岛、华光礁、东岛、中建岛等构成，共有22个岛屿，7个沙洲，另有10多个暗礁暗滩。

西沙群岛自古以来就是中国神圣不可侵犯的领土。西沙群岛中的珊瑚岛自1956年起由南越西贡政权占领，1974年1月17日越军又占领了甘泉岛和金银岛。1974年1月19日，中越西沙海战随即爆发，中国军队收复了珊瑚岛、甘泉岛、金银岛等三岛，越军被驱逐出整个西沙群岛。