1、清先世曾臣服于明朝，受官袭爵，闻命即从。入主中原之后，清廷对此段史事讳莫如深，因此，不仅将旧有史籍刊削、禁毁，而且对凡继续编写乃至收藏者，则以大逆之罪滥加诛戮。

2、清初反清思想久久不能消弭，尤其是汉族士大夫眷恋故明，宣扬夷夏之防一类思想，对巩固清廷统治极为不利。为了强化满洲贵族的封建专制统治，对反清思想就势必要用暴力加以打击。

3、康雍之际，清皇族中权力斗争空前激化，史称夺嫡之争。雍正帝即位之后，为了巩固已得的胜利，除杀戮夺嫡诸王外，不惜借助文字狱来打击党附诸王的势力。此外，尚有皇帝滥施专制淫威而出现的文字狱。