《呼兰河传》描写了上世纪二三十年代东北小城呼兰的风土人情，真实而生动地再现了当地老百姓平凡、卑琐、落后的生活现状和平庸愚昧的精神状态。这里，有明亮的天空、美丽的后花园、慈祥可爱的老祖父和自由自在的童年；有我跟着祖父学唐诗、在后花园里拔草等等栩栩如生的情节。书中还再现了东二道街上的大泥坑和老百姓吃瘟猪肉之间的微妙关系；十字街上拔牙的洋医生、胡同里卖麻花的、粉坊里挂粉条的人的生活情况；小团圆媳妇在愚昧和迷信的当地人的折磨下的悲惨遭遇。这些生动的情节和故事时而引人发笑、时而发人深思、时而触目惊心。