毛衣起球的原因是：在毛衣的加工过程和毛衣的穿着过程中，受到摩擦力、拉力等各种外力的作用，毛衣中毛纤维易勾出形成环状或单头脱离状，经反复摩擦后，毛纤维纠结在一起，形成球状。起球程度的大小主要取决于：产品的用料、纺纱工艺控制、织物结构、洗涤方式和穿着。因此从某种角度讲，起毛起球是全毛制品的“孪生子”。

两个方法可以尽量减少或防止起球，分别是洗涤时把毛衣里朝外，减少毛衣表面的摩擦度和用洗发精洗毛衣，这样可使毛衣柔顺自然。