“沙龙”一词最早源于意大利语单词“Salotto”，是法语“Salon”的译音，原意指法国上层人物住宅中的豪华会客厅。从17世纪起，巴黎的名人（多半是名媛贵妇）常把客厅变成著名的社交场所，进出者多为戏剧家、小说家、诗人、音乐家、画家、评论家、哲学家和政治家等。他们志趣相投，相聚一堂，一边呷着饮料，欣赏典雅的音乐，一边抱膝长谈，无拘无束。后来人们便把这种形式的聚会叫做“沙龙”。