护山棘是灌木。

护山棘：

又称护山脊，也叫降龙木，学名小叶鼠李；沂蒙山悬崖峭壁之上多见，属灌木类；因生长环境恶劣，所以生长速度很慢，一百年长不到拳头大小；身上长满了尖利的刺，个头不高树冠大，像紧贴地皮生长的，所以叫护山棘；木质外皮金黄，布满大大小小的鬼脸；内心紫红，类似紫檀，木质坚硬，可沉水；因其稀缺金贵，素有南檀北棘之说，所以又称其为雀檀，常用来做根雕或盆景出售。