这是一首伤春怀旧之作，寄寓词人失意的身世之感。上阕写景为主，从天气景物写到人事，又从人相会写到离别。东风吹送朱门传出的筝声，正是触发下阕忆旧愁怀的媒介。下阕抒情为主，回忆往昔多艳情的富贵与欢洽，以突出十年如梦、屈指堪惊的失落痛楚。强烈的反差，加强了凭倚着栏杆久久眺望的寂寞。人生如梦，繁华很快即变成过眼云烟的无常之叹，尽在疏烟淡日，寂寞下芜城的境界之中。

秦观善于以长调抒写柔情。本词记芜城春游感怀，写来细腻自然，悠悠情长，语尽而意不尽。此词的情调是由愉悦转为忧郁，色调从明快渐趋暗淡，词人的心情随着时间和环境的改换而在起着变化，却又写得那样宛转含蓄，不易琢磨，只好用他自己的话来形容了，自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁上片写景，起首三句写破晓前一阵急雨，不久雨霁云散，朝霞满天，词人满怀欣悦，在这旖旎的春光里旧地重游，但见尘封楼台，草满庭阶，已非昔年繁华景象。