表面负荷的单位是量纲，量纲为单位时间每平方米若干立方米，即单位时间若干米。

沉淀池的效率通常以表面负荷率为基础，以每平方米水面面积每天流过水量的立方米数表示。当颗粒物的沉降速度大于表面负荷时，才能有效沉降到池底，完成固液分离。