古筝是一种古老的民族乐器，结构由面板、雁柱、琴弦、前岳山、弦钉、调音盒、琴足、后岳山、侧板、出音口、底板、穿弦孔组成；筝的形制为长方形木质音箱，弦架“筝柱”可以自由移动，一弘一音，按五声音阶排列。古筝起源于秦朝，所以又叫秦筝，在它的流传过程中又按大小和音色分为：长离、鸿筝；鸣筝、清筝、哀筝。在古代，筝还被称为瑶筝、银筝、云筝、素筝等。随着历史的发展，自秦、汉以来古筝从我国西北地区逐渐流传到全国各地，并与当地戏曲、说唱和民间音乐相融汇，形成了各种具有浓郁地方风格的流派。有河南筝、山东筝、潮州筝、客家筝、浙江筝、内蒙筝六个派系，其筝曲及演奏方法各具特色。