碳有许多种同素异形体，金刚石和石墨都是晶体，无定性碳如活性碳等都不是晶体，晶体碳是可以熔化的，无定性碳其实是许多不同结构的碳晶体混合成的；晶体即是物质的质点在三维空间作有规律的周期性重复排列所形成的物质，从宏观上看，晶体都有自己独特的、呈对称性的形状，如食盐呈立方体，冰呈六角棱柱体，明矾呈八面体等；非晶体是指组成物质的分子不呈空间有规则周期性排列的固体，它没有一定规则的外形，如玻璃、松香、石蜡等。