提前招生是将部分招生类别、性质、专业等相同或相近的院校集中起来进行提前录取。自主招生是主选拔，是高校选拔的重要环节。根据国家教委的有关规定，将一部分招生类别、性质、专业基本相同或相近的学校和国家教委批准提前录取的一些学校集中起来，在大规模招生之前进行提前录取的办法。

自主招生招收的人才是一些有学科特长或者是有潜质的学生，大部分同学学习成绩都是比较好的。

随着近年来高考试题难度的逐年降低，考生高考成绩逐渐趋向扁平化（尤其是高分考生），高考选拔的区分度在一定程度上将减弱。在此种大背景大趋势下，自主招生不管是对于考生进入理想名校还是高校选拔优秀生源都有积极、重要的作用。

此外，自主招生可以给高考加一个双保险。有些学生平时成绩很好，可能高考时会有些小失误，那么一定的自主招生优惠将是最好的保险。当然还有一部分考生的成绩可能和心仪的高校录取分数线有一定的差距，可以通过自主招生优惠，最终进入理想高校。