世界的本质是物质，世界上先有物质后有意识，物质决定意识，意识是物质的反映。

唯物主义最基本的思想就在于承认物质与意识相区分，在我们的意识之外存在着一个物质世界，这个物质世界先于我们的意识而存在。物质决定意识，对意识起终极决定作用的是物质。简单地说，只要承认对意识起终极决定作用的是物质，这就是唯物主义。

马克思主义认为唯物主义是哲学两大基本派别之一，它与唯心主义对立，在哲学基本问题上主张物质为第一性，精神为第二性，世界的本源是物质，精神是物质的投影和反映。哲学里关于本体论的一种基本观点。在意识与物质之间，物质决定意识，意识是客观世界在人脑中的反映，客观世界独立于意识之外，主观能动性区别于其它生命意识。