江南，从历史上看，既是一个自然地理区域，也是一个社会政治区域，现在的江南是自然和人文复合化后的意思，特指长江中下游以南。

江南有三重涵义：一是自然地理的江南，即长江以南；二是行政地理的江南，唐代设置江南道，宋代有江南东路和江南西路，清代有江南省，江南的概念历代都有所变化；三是文化江南，在近代以前，基本与唐代江南道的概念一致。

江南最早出现在先秦两汉时期，是以楚国为背景所指的长江中游今湖南和湖北的南部与江西。现在主要指赣江流域及苏杭一带、太湖西湖流域地区。