科研活动和社会调查的区别在于科研活动一般是指利用科研手段和装备。社会调查是社会“调查”和“研究”的简称。社会调查是指人们为达到一定目的，有意识地通过对社会现象的考察。科研活动是为了认识客观事物的内在本质和运动规律而进行的调查研究、实验、试制等一系列的活动，为创造发明新产品和新技术提供理论依据。科学研究的基本任务就是探索、认识未知。