临沂以前的名字叫琅琊，“琅”是指珠子样美的美石；“琊”指似玉的骨。琅琊这个名字最早始于山名，琅琊山位于胶南市区西南26公里。琅琊当时在大秦帝国是最大的港口，非常富庶的一个郡。因临近沂河得名，1994年设为地级城市为临沂。