宁夏区的经济发展在全国来说是滞缓的。山区自然条件恶劣，地势崎岖，常年干旱，没什么工业，主要经济命脉是农业，靠天吃饭，人民生活水平低下，但民情很淳朴；川区相对好一点，土地平广，黄河流经此地，农业富裕，有“塞上江南”之美誉，资源相对丰富，工业，旅游业也相对发达一些。近年来，为促进宁夏区经济发展，山区有大量人口外出打工或移民至川区，但效果不是很明显。宁夏的经济发展条件相对较薄弱，但可大力发展具有地方特色的旅游业和农业。例如在西海固就能大量发展“农家乐”和“回乡特色食品”之类的旅游项目等。