根据结构的不同可分为三类：1、单环芳香烃即苯的同系物；2、稠环芳香烃，如萘、蒽、菲等；3、多环芳香烃，如联苯、三苯甲烷。主要来源于石油和煤焦油。芳香烃在有机化学工业里是最基本的原料。现代用的药物、炸药、染料，绝大多数是由芳香烃合成的。燃料、塑料、橡胶及糖精也用芳香烃为原料。