电场效应的原理即漏极到源极间流经沟道的“ID”，用以栅极与沟道间的“pn”结形成的反偏的栅极电压控制“ID”。

“ID”流经通路的宽度，即沟道截面积，它是由“pn”结反偏的变化，产生耗尽层扩展变化控制的缘故。在“VGS=0”的非饱和区域，表示的过渡层的扩展因为不很大，根据漏极到源极间所加“VDS”的电场，源极区域的某些电子被漏极拉去，即从漏极向源极有电流“ID”流动。从门极向漏极扩展的过度层将沟道的一部分构成堵塞型，“ID”饱和，将这种状态称为夹断。这意味着过渡层将沟道的一部分阻挡，并不是电流被切断。