1、直言受宫刑，天汉二年李陵事件，司马迁一方面安慰武帝，一方面痛恨那些见风使舵的大臣，尽力为李陵辩护，他的直言触怒了汉武帝，汉武帝认为他是在为李陵辩护，讽刺劳师远征、战败而归的李广利，下令将司马迁打入大牢，司马迁被关进监狱，忍受各种肉体和精神上的残酷折磨；

2、受腐刑，司马迁官小家贫，拿不出这么多钱赎罪。腐刑既残酷地摧残人体和精神，也极大地侮辱人格。悲痛欲绝的他甚至想到了自杀。面对最残酷的刑罚，司马迁痛苦到了极点，他没有怨恨，没有害怕。是以肠一日而九回，居则忽忽若有所亡，出则不知所往。