真空衰变指量子跃迁即处于高能级上的量子向低能级的跃迁过程。真空衰变的能量集中在扩散边缘，毁灭一切内容物。科尔曼和德卢西亚在文章中所提到的真空衰变涉及到一场大灾难的可能性，即真空态也许会突然终止，把宇宙扔进一个更小更低的能态，同时给我们以及所有别的事物带来悲惨的结局。但其只是一个假设。

真空不会衰变，会相变。真空，准确的说，场的真空态，是场的基态，即没有粒子，场的激发态，即产生粒子对。希格斯恩格勒机制就是真空的相变赋予规范粒子质量。希格斯恩格勒场在真空态的期望值是非零的数，相位变换时不改变这个结果，我们说真空对相位简并。