甲烷是最简单的烃，甲烷分子的结构为正四面体结构，四个键的键长相同键角相等。在标准状态下甲烷是无色无味气体。在中学阶段把甲烷视为没有键线式。

甲烷主要是作为燃料，广泛应用于民用和工业中。作为化工原料，可以用来生产乙炔 、氢气、合成氨、碳黑、硝氯基甲烷、二硫化碳、一氯甲烷、二氯甲烷、三氯甲烷、四氯化碳和氢氰酸等。甲烷在自然界的分布很广，甲烷是最简单的有机物，是天然气，沼气，坑气等的主要成分，俗称瓦斯。甲烷是含碳量最小的烃，也是天然气、沼气、油田气及煤矿坑道气的主要成分。