挑灯夜战的意思是：晚上点着灯读书，“挑”是拨动的意思；“灯”是指灯心，形容读书刻苦。

挑灯夜战的由来：三国时期，张飞、马超大战一百回合，不分胜败。这时天色已晚，刘备劝张飞回关，明日再战。张飞却大叫："多点火把，安排夜战，不胜马超，誓不回关。"马超也发誓："不胜张飞，誓不回寨。"二人各换一匹马，开始了挑灯夜战。