文学四分法的来源：

《七略》是以六分法来类分图书的，不过后来成为图书中一大部类的史学典籍仅被附入《七略·六艺略》的“春秋”之中。这也反映出当时史籍数量不多的现实。魏晋时情况开始发生变化，一方面，汉魏之际的动乱使图书离散，需要重新整理和编目；另一方面,随着史学的发达，史学典籍数量迅速增多，原来的附目地位已难适应新的形势，也就是说，《七略》已不能包容日益发展的学术内容。重新编制一种适应现实需要的分类法已势在必行，正如余嘉锡先生所说：“书之有部类，犹兵之有师旅也。虽其多寡不能如卒伍之整齐划一，而要不能大相悬绝，故于可分者分之，可合者合之。《七略》之变为四部，大率因此，不独为储藏之不便也。”四分法就是在这种前提下应运而生的。