活性印刷又称活性印染，也被称作反应性染料。它含有能与纤维分子发生反应的活性基团。在染色和印花过程中，染料的活性基团与纤维分子形成结合，使得染料和纤维形成一个整体。使面料防尘性能优良、洁净度高，久洗不褪色。当然成本也比颜料印染高的多。

印花用染料为活性染料，一般选用高粘度海藻酸钠做糊料流（它变性小，渗浆量小，能较好地保持花型的原样）。

活性印花较之颜料印花有很多优点，如透气性好，牢度优异，手感柔软，但也存在印制工艺繁琐，流程长和加工难度大等问题。活性印染能保证环保对人无害，色彩和面料的手感也较好，不会有一块硬一块软的感觉。