提督：提督为武职官名。全称为提督军务总兵官，负责统辖一省陆路或水路官兵。提督通常为清朝各省绿营最高主管官，秩从一品，而仍受总督或巡抚节制，称得上封疆大吏。若以职能分，提督分为陆路提督与水师提督，掌管区域达一至两省，数万平方公里，甚至数十万平方公里。

总督：总督兼管数省，同时在政务之外也兼掌军务。分专务和地方两种。总督的作用是，以文臣钳制武臣，协调各省，各镇关系，统一事权，防止各省各镇互不相属，互相推诿。体现了中央对地方军事控制权的加强。因此总督比提督大。