北方除夕夜多包饺子吃，为了讨吉利，北方人往往把硬币、糖、花生佳枣子和栗子等和肉馅一起包进新年的饺子里。南方除夕一般是吃元宵和年糕。元宵又叫汤圆、团子，中间包糖为多，取全家团圆美满甜蜜之意。

节前十天左右，人们就开始忙于采购年货，鸡鸭鱼肉、茶酒油酱、南北炒货、糖饵果品，都要采买充足。新年饮食都要取吉利的用语。