因为长期受环境的作用，水生植物都具有一种适应水中生活的独特本领，就是能吸收水里的氧气，并且在较为缺乏氧气的情况下，也能正常呼吸；水生植物的根部皮层里，细胞之间有较大的间隙，这些间隙上下连通，形成了一个可以输送空气的传导系统，更重要的是，水生植物的根表皮是一层半透性的薄膜，可以将溶解在水里的少量氧气透过这层薄膜而扩散到根里去。有些水生植物，为了适应水中生活的环境，身体上还有其他一些特殊的构造。例如莲藕，它埋在深深的泥泞的池塘底，空气无法流通，必然会造成呼吸困难，但是不必担心，藕里有许多大小不一的孔，这种孔和叶柄的孔是相连的，同时在叶内还有许多间隙，与叶的气孔相通。

因此，深埋在污泥中的藕，能通过叶面自由地呼吸新鲜空气并且正常地生活。