笨字本是一个形声字；

形声:从竹，本声。本义：竹里。指竹的内表面也就是竹子的内层。通称“竹黄”。

《说文》里说:笨，竹里也。从竹，本声。

徐锴系传：“笨,竹白也。”

《广雅.释草》里说:竹的表面叫做笢,里面名笨,其白如纸,可手揭者,谓之竹孚俞。

古人本用笨来形容女孩之纯洁可爱，就如白纸一张。