煤层厚度可以分为薄煤层、中厚煤层、厚煤层三大类。薄煤层指的是厚度1、3米以下的煤层，中厚煤层指的是厚度1、3至3、5米的煤层，厚煤层指的是厚度3、5米以上的煤层。

另外，按煤层的厚度也可以为五类：煤层厚度由 0.3至0.5米为极薄煤层，0.5至1、3米为薄煤层，1、3至3、5米为中厚煤层，3、5至8、0米为厚煤层：大于8、0米为特厚煤层。

也可以按煤层的结构来分类，可以分为简单结构煤层和复杂结构煤层。简单结构煤层即没有夹石层的煤层， 复杂结构煤层即夹有一至数层夹石层的煤层，有