《史记之秦始皇本纪》记载：秦王怀念贪鄙之心，行自奋之智，不信功臣，不亲士民，废王道，立私权，禁文书而酷法，先诈力而后仁义，以暴虐为天下始。司马迁评价秦始皇是个暴君。

秦始皇是中国历史上第一个大一统王朝秦王朝的开国皇帝，对中国和世界历史产生深远影响，把中国推向大一统时代，奠定中国两千余年政治制度基本格局，被明代思想家李贽誉为千古一帝。