当时正是孔子周游列国的时候，当时的孔子还不像后期专心做学问，还是一个希望能够将自己的学说推广到诸国。

而当时南子是卫国的一个掌权者，把持着卫国的朝政，在孔子到卫国的时候，南子就派人去请孔子，但是南子的名声不好，在一开始孔子是拒绝的，但是后来有人跟他说要想在卫国推行他的想法必须去见南子，孔子还是很犹豫。

后来南子一再邀请，而孔子是一个讲理的人，面对着当权者的这样的再三邀请，孔子就觉得自己不去是很不合理的，再加上他心里还对卫国抱有希望，所以孔子去了，而这一去也就成为了孔子历史上最为旖旎的记载。