阳明学是明朝后期的主流儒学，而当时的日本幕府以儒学作为统治思想，所以阳明学传入日本后很快就得到广泛传播。幕末的时候，尊王攘夷派的主流理论思想也是来自于阳明学。作为一个武士的后代，东乡学过阳明学简直是理所当然的事，相反，东乡要是从没听说过王阳明，那才是怪事。