政权上，中央设置中朝，巩固皇权，在地方设置十三州部刺史，加强对诸侯王和地方高官的监察，开创察举制选拔人才，采纳主父偃建议，颁行推恩令，解决王国势力，并将盐铁和铸币权收归中央。文化上，采用董仲舒建议，罢黜百家，独尊儒术，结束先秦以来 师异道，人异论，百家殊方 的局面，以儒家思想作为国家的统治思想始于此。军事上，攘夷拓土，国威远扬，东并朝鲜，南吞百越，西征大宛，北破匈奴，奠定汉地的基本范围，开创汉武盛世的局面。社会经济上，开辟丝绸之路，在轮台、渠犁屯田等创举，并置使者校尉，建立年号、颁布太初历、兴太学，影响极为深远。汉武帝在各个领域均有建树，在位后期穷兵黩武，造成巫蛊之祸，留下负面影响。外交上，汉武帝派张骞通西域，打通了丝绸之路，促进了中、西双方的经济、文化交流，这在中国史上属首次，中原大量的丝织品和金属工具向西输送，铸铁技术，井渠法也传到西域，历史意义重大。