上游：指直接连着河源，在河流的上段，它的特点是落差大，水流急，下切力强，河谷狭，流量小，河床中经常出现急滩和瀑布。

中游：指河流介于上游和下游间的一段。特点是水流平缓，流量大。

下游：指介于河流中游和河口之间的一段河段。与中游及河口并无严格的分界。其特点是比降小，水面宽广，泥沙沉积显著，河槽中多浅潭和沙洲。