天问一号探测器于2020年7月23日12时41分发射升空，其任务目标是通过一次发射，实现火星环绕、着陆和巡视探测。中国行星探测任务命名为“天问（Tianwen）系列”，首次火星探测任务命名为“天问一号”。

天问一号是中国行星探测任务中的首次火星探测任务，该名称源于屈原长诗《天问》，寓意探求科学真理征途漫漫，追求科技创新永无止境。