达摩克利斯，希腊神话中叙古拉暴君狄俄尼修斯一世的宠臣，他常说君王是世界上最幸福的人，于是狄俄尼修斯一世请他赴宴，让他坐在自己的宝座上，并用一根马鬃将一把利剑悬在他头上，达摩克利斯正吃得兴高采烈，不小心抬头看见自己头上用一根马鬃悬着一把利剑，吓得面无人色，老狄于是趁机教训他要知道坐上这个位置的代价，提醒自己随时有危险悬在头上使他知道帝王的忧患。常用这一典故来比喻随时可能发生的潜在危机。