二氧化碳和一氧化碳是两种不同的气体，他们的共同点是常温下都是气体，都是由碳氧两种元素组成。二氧化碳是一个碳和两个氧化合，这是最平衡的情况；一氧化碳是一个碳，因为不完全燃烧产生，在没有足够的氧之下产生的，这种气体与氧结合会成为平稳的二氧化碳。在空气中两者不会有化合作用，仍是以一氧化碳和二氧化碳的状态存在，如果在有氧下燃烧，则会全都变成二氧化碳。