活性炭能吸附含有银、镉、铬酸根、氰、锑、砷、铋、锡、汞、铅、镍离子的物质，墨汁、胶体、氯代烃、有机磷、氨基甲酸酯类杀虫剂、甲苯、乙苯、乙醚、甲醚、正硝基氯苯、萘、乙烯、二甲苯酚、苯酚、DDT、艾氏剂、烷基苯磺酸、部分酯类和芳烃化合物等。